Какво е оксидативен стрес и как влияе на качеството на живот?

Какво причинява гниене на доматите, изсъхване на цветята и стареене на кожата? Това са окислителните процеси, които протичат в присъствието на кислород. Окисляването е биохимичен процес на загуба на електрони, свързан с друг процес на приемане, наречен редукция. Този процес е капитал за живота, защото участва в производството на клетъчна енергия. Въпреки че окисляването е толкова важна част от нашия живот, колкото и въздухът, който дишаме, излишъкът от окислители и липсата на редуциращи вещества причиняват оксидативен стрес. Нека разгледаме по-подробно това явление.

Какво е оксидативен стрес?

Окисляването е естествен процес на Вашето тяло, действащ чрез кислорода, докато тялото го вдишва и издишва. 20% от въздуха, който се вдишва, е кислород и това е от съществено значение за живота и правилното функциониране на всяка една от клетките в тялото, до които той достига с кръвта след като премине от белите дробове в кръвообращението. Този процес произвежда реактивни атоми и молекули, известни като свободни радикали. Те съдържат кислород и от химическа гледна точка притежават свободни (несдвоени) електрони. Този дефицит не само причинява дисбаланс на свободните радикали, но също така ги прави особено агресивни, те улавят електрон от първия реагент, който срещнат. По този начин жертвата на кражбата се превръща в свободен радикал, който на свой ред става с липсващ електрон. За да не доведе тази процедура до неконтролирана верижна реакция, тялото държи свободните радикали под контрол с помощта на радикални рецептори.

С няколко думи - молекулите "открадват" електрони от други молекули, за да се стабилизират. Някои свободни радикали са полезни за тялото, защото убиват патогени. Други обаче могат да увредят клетките в тялото Ви, като ДНК клетки или протеини, и да откраднат техните електрони, за да се стабилизират. Обикновено антиоксидантите в тялото се сдвояват със свободния радикал и им „заемат“ електрон, неутрализирайки ги, преди да успеят да причинят увреждане на клетките.

Свободните радикали и тяхното съществуване, подобно на процеса на окисляване, който генерират, е от съществено значение за баланса на тялото и след като функцията им е изпълнена, те се елиминират от антиоксидантните вещества, като по този начин се възстановява балансът. Въпреки това, когато антиоксидантите не са достатъчни, за да противодействат на свободните радикали и има увеличение на тяхното присъствие в клетката, възниква това, което се нарича оксидативен стрес, и се характеризира с увеличаване на окислителната активност вътре в клетката, причинявайки структурна и функционална промяна в нея, която ускорява стареенето и благоприятства апоптозата (клетъчната смърт).

Оксидативният стрес възниква, когато има дисбаланс между свободните радикали в тялото и наличните антиоксиданти за борба с тях.

Най-общо казано, оксидативният стрес обуславя клетъчния метаболизъм чрез окисляване на липиди, протеини, захари и нуклеинови киселини, които регулират нормалното му функциониране, причинявайки счупване или мутация на ДНК. Единственият начин да се противодейства на действието на свободните радикали е чрез противопоставяне на необходимото количество антиоксиданти, както се наричат различните витамини, минерали и ензими, които се синтезират в тялото от определени храни и чиято функция е да ги предпазват от причиняване на клетъчни увреждания.

Какви са последствията от оксидативния стрес?

Смята се, че оксидативният стрес играе роля в голямо разнообразие от заболявания, включително рак, множествена склероза, възпалителни състояния и сърдечни заболявания. Това обаче не е доказано и изследванията за потвърждаване на това продължават. Твърди се, че оксидативният стрес води до влошаване на тъканите и следователно благоприятства появата на различни сериозни патологии, в допълнение към преждевременното стареене на кожата или появата на различни неврологични разстройства и множество заболявания, свързани със стареенето. Когато тялото остарява, механизмите, които контролират оксидативния стрес, спират да работят правилно.

Доскоро се смяташе, че оксидативният стрес е ключов фактор за стареенето. Въпреки това по-нови проучвания не показват връзка между увреждането от оксидативния стрес и продължителността на живота и стареенето сега се смята за много по-сложен процес.

Фактори на околната среда, които оказват влияние на оксидативния стрес

Въпреки че генерирането на свободни радикали по време на метаболитния процес е напълно естествено явление, има определени фактори на околната среда, които могат да допринесат за значително увеличаване на агресивните частици и претоварване на нашата антиоксидантна защитна мрежа. Например:

• Едно всмукване на цигара е достатъчно, за да освободи милиарди свободни радикали;
• Прекомерното излагане на слънчева светлина, действието на определени лекарства, излагането на токсични вещества или небалансираната физическа активност са само част от тези фактори, които благоприятстват разпространението на свободните радикали и следователно оксидативния стрес;
• Алкохолът, стресът, замърсяващите вещества в околната среда, пътуването със самолет също водят до увеличаване на свободните радикали и могат да дисбалансират нашата антиоксидантна защита;
• Бедната на антиоксиданти диета е една от причините за оксидативен стрес.

Как се лекува оксидативният стрес?

За щастие, никога не е късно да се борим с оксидативния стрес. Въпреки че не всички генератори на радикали могат да бъдат избегнати, е възможно да се въздържаме от алкохол, никотин и наркотици и да се избягват прекомерни слънчеви бани и полети на дълги разстояния. Както важни епидемиологични проучвания демонстрират връзката между оксидативния стрес и множество заболявания, има и други, които показват, че приемът на антиоксиданти чрез диета или хранителни добавки води до намаляване на честотата на същите тези заболявания. Следователно диетата е ключов фактор в превенцията и лечението на оксидативния стрес. Вино (една чаша на ден), червени плодове, зеленчуци и бобови растения или пълнозърнести храни са някои от храните, богати на антиоксиданти.

Оксидативният стрес може да бъде сведен до минимум с диета, богата на антиоксиданти. Храни, богати на витамин Е и витамин С, като плодове, зеленчуци, бобови растения и зърнени храни, всички съдържат антиоксиданти. Докато здравословният начин на живот помага за минимизиране на образуването на свободни радикали, здравословната диета, богата на хранителни вещества с радикални рецептори, ни подготвя за това. По същия начин, семената, ядките и растителните масла също са лесен начин за получаване на тези защитни вещества. Цинк, селен, мед и манган са известни антиоксидантни защитни средства, които си сътрудничат, за да предпазят клетките ни от окисляване.

Важно е да се разхождате, да спортувате, да тренирате мозъка si и т.н. за забавяне на окисляването и с него оксидативния стрес. Здравословните слънчеви бани помагат за производството на витамин D, яденето на моркови за витамин А и яденето на боб помага за работата на механизмите за детоксикация.

Така наречените жизненоважни вещества се намират не само в нашата естествена диета, но и в някои хранителни добавки. Въпреки че не заместват здравословното хранене, те могат да помогнат за снабдяването на тялото със специфични антиоксидантни ресурси. Тъй като антиоксидантите се подпомагат взаимно, изпълняват функциите си и се рециклират след консумация, по-полезно е да се комбинират няколко жизненоважни антиоксидантни вещества, отколкото да се приема висока доза само от едно от тях.

Важно е да се подчертае, че няма доказателства, които да предполагат, че витаминните добавки се борят с оксидативния стрес.