Метапневмовирус: новият китайски вирус

Обща информация

Човешкият метапневмовирус (HMPV) е един от вирусите, които причиняват обикновена настинка. Световната здравна организация (СЗО) посочва, че това е инфекция на горните дихателни пътища. HMPV обикновено циркулира в северното полукълбо на Земята през зимата, поради което се смята, че е сезонен вирус.

Човешкият метапневмовирус е патоген, известен от десетилетия, който е с нормални нива на предаване за това време на годината.

Съобщенията за нарастващи случаи на респираторен вирус в Китай предизвикаха мрачни отзвуци от началото на пандемията от COVID-19 преди почти точно пет години. През последните седмици Китай регистрира увеличение на респираторните инфекции, причинени от грипоподобен вирус, човешки метапневмовирус, известен с акронима HMPV. Пекин признава увеличението на случаите, особено сред децата, и го приписва на сезонния пик, докато Световната здравна организация (СЗО) подчертава, че нивата на инфекция, регистрирани в азиатския гигант, са „в рамките на нормалното“. СЗО също така заявява, че тенденцията по това време на годината в северното полукълбо е да има отскок на този тип респираторни заболявания.

Въпреки че случаите в Китай се увеличават, ситуацията е много различна от тази, когато COVID-19 се появи преди пет години, според медицински експерти. Тази ситуация е много различна и много по-малко тревожна, според медицинските специалисти. Ето какво се знае досега.

Какво е HMPV?

Това е един от няколкото патогени, които се разпространяват по света всяка година, причинявайки респираторни заболявания. HMPV е толкова често срещан, че повечето хора се заразяват с него, когато са още деца, и могат да претърпят няколко инфекции през живота си.

Кога обикновено циркулира?

В страни със студени месеци вирусът може да има ежегоден грипоподобен сезон, докато на места по-близо до екватора той циркулира на по-ниски нива през цялата година. Вирусът е идентифициран за първи път през 2001 г. в Холандия, въпреки че серологичните изследвания в Съединените щати показват, че той се разпространява от 50-те години на миналия век. Въпреки че не е ново, името му не се разпознава като това на грипа, Covid или дори RSV (респираторен синцитиален вирус) .

Една от причините е, че рядко се споменава по име, освен когато хората са хоспитализирани с потвърден случай. В действителност клиничните характеристики са трудни за разграничаване от други вирусни заболявания и при него не се тества рутинно за HMPV по същия начин, както се прави за Covid, грип или респираторен синцитиален вирус.

Повечето инфекции остават незабелязани и се приписват на всяко респираторно заболяване. Много лекари казват, че повечето деца са били заразени поне веднъж, преди да навършат пет години.

Как човек се заразява с HMPV вируса?

Подобно на много други заразни респираторни заболявания, той се разпространява чрез близък личен контакт, когато заразен човек кашля, киха или говори. Можете също да се зaразите, като докоснете замърсена повърхност и след това докоснете лицето, очите, носа или устата си. По принцип същите начини, по които хората се заразяват с настинка, грип и Covid.

Какви са признаците и симптомите на инфекция с човешки метапневмовирус?

Този патоген, който принадлежи към семейство Paramyxoviridae, обикновено причинява лека инфекция в горните дихателни пътища.

Обикновено хората, заразени с него, имат симптоми, подобни на тези на настинка или грип:

• Кашлица;
• Треска;
• Възпалено гърло;
• Хрема или запушен нос;
• Болки в тялото;
• Главоболие.

Повечето HMPV инфекции са леки, подобни на обикновената настинка. Но тежките случаи могат да причинят бронхит или пневмония, особено при кърмачета, възрастни хора и хора с отслабен имунитет. Инкубационният му период обикновено е от три до шест дни.

Пациенти с предшестващи белодробни заболявания като астма, хронична обструктивна белодробна болест или емфизем са изложени на по-висок риск от сериозни резултати.

Най-сериозните симптоми могат да бъдат хрипове, затруднено дишане, болка в гърдите, замаяност, силна умора, дехидратация и постоянна треска, която не отшумява. Пациентите, които имат някой от тези сериозни симптоми, се нуждаят от медицинска помощ.

В развитите страни вирусът рядко е фатален. Но в страните с ниски доходи, със слаби здравни системи и лошо наблюдение смъртните случаи са по-чести.

Има ли ваксина или лечение?

Няма ваксина срещу HMPV. Но има ваксина срещу RSV и се правят изследвания за намиране на ваксина, която може да предпази от двата вируса с една доза, тъй като те са сходни. Няма специфично антивирусно лечение за HMPV.  Лечението се фокусира върху контрола на симптомите.

Какво казва Китай за този вирус?

Китайските власти признават скока на случаите през последните седмици и призовават за спокойствие, тъй като настояват, че това е известен вирус и не представлява голяма заплаха. Настоящият скок на инфекциите в северен Китай съвпада с много ниски температури, за които се очаква да продължат до март. Здравни експерти от други страни смятат, че страхът от нова пандемия е преувеличен, тъй като пандемиите обикновено се причиняват от нови патогени. Това не е така при HMPV, за който има известен имунитет.

Китайските власти признават, че случаите на HMPV нарастват, но подчертават, че вирусът е известен субект и не е причина за голямо безпокойство. Коронавирусът, който причинява Covid, беше нов патоген, така че имунната система на населението не беше създала защита срещу него.

Директорът на Института по инфекциозни болести от Китайския център за контрол и превенция на заболяванията казва, че случаите на HMPV нарастват сред деца на възраст 14 години и по-малки. Увеличението е особено забележимо в северен Китай, казва той.

Официалните китайски данни показват, че случаите на HMPV се увеличават от средата на декември както в амбулаторни, така и в спешни случаи. От Китай призовават за спокойствие и обикновени предпазни мерки, като често миене на ръцете и избягване на многолюдни места.

Какво казва Световната здравна организация?

СЗО не е изразила сериозна загриженост. Маргарет Харис, говорител на организацията, цитира седмични доклади от китайските власти, показващи предвидимо увеличение на случаите. Както се очаква за това време на годината, зимата, в северното полукълбо се наблюдава месечно увеличение на острите респираторни инфекции, включително сезонен грип, RSV и човешки метапневмовирус.

СЗО е в контакт с китайските здравни власти и не е получила никакви съобщения за необичайни модели на епидемия. Китайските власти съобщават, че системата на здравеопазването не е претоварена.

Трябва ли да се притесняваме от този вирус?

Докладите от Китай напомнят за объркващите ранни дни на пандемията от Covid и СЗО продължава да призовава Китай да сподели повече информация за произхода на тази епидемия пет години по-късно. Но настоящата ситуация е различна по ключови начини. Коронавирусът премина от животни на хора и дотогава беше неизвестен. HMPV е добре проучен и има голям капацитет за тестване. Има широк имунитет на популационно ниво срещу този вирус по света, докато в случая с Covid нямаше такъв. Тежкият HMPV сезон може да натовари болничния капацитет, особено педиатричните отделения, но не претоварва медицинските центрове.

Тъй като няма антивирусни средства за лечение на HMPV или ваксини за предотвратяването му, СЗО препоръчва спазване на основни хигиенни правила като редовно миене на ръцете със сапун и вода, покриване на носа и устата при кашляне и кихане, както и обмисляне на носенето на маска в помещения със слаба вентилация или където се събират много хора. По същия начин е необходимо да останете вкъщи, ако се появят леки симптоми или да потърсете медицинска помощ, ако сте пациент с висок риск или ако симптомите се влошат.

Как може да се предотврати HMPV инфекцията?

Можете да помогнете да се избегне заболяването или разпространението на вируса на други хора, като:

• Спазвате социална дистанция и носите маска, когато сте болни. Необходимо е и децата също да следват тези практики;
• Покриване на устата и носа, когато кашляте или кихате. Поддържането на добра респираторна хигиена може да се постигне, като покриете устата и носа си с кърпичка или лакът. Изхвърлете използваните кърпички на предназначените за това места;
• Миeте ръцете си често със сапун и вода, особено след кашляне, кихане или издухване на носа;
• Дезинфекциратe повърхности, които могат да предават микроби, като дръжки на врати, ключове за осветление и плотове.

Няма ваксина за предотвратяване на HMPV. Добра идея е да сте в крак с ваксините срещу грип и пневмококи, за да се намали рисковете от усложнения, които могат да възникнат от други инфекции.