Обща информация за фитотерапията
От незапомнени времена човек се опитва да облекчи неразположенията си и да удължи своя живот. Въпреки това човечеството през 21 век не е успяло да избегне смъртта, но все пак e успяло да облекчи симптомите на определени болести и да предотврати развитието на други.
Във времената, когато човек е разполагал само с ресурсите, които планетата и природата му е давала, той е търсил в тях инструментите за намаляване на физическата болка и избягване на смъртта. Сред най-използваните ресурси от различните култури през цялата история на човечеството са минералните, животинските и растителните ресурси. До средата на 20-ти век те представляват терапевтичните ресурси за лечение.
Растенията, благодарение на техния прекрасен и сложен метаболизъм, представляват истински химически арсенал, от който само една трета е успешно известна, като се има предвид разнообразието от видове, съществуващи по света, и тези, които не са изследвани до днес, без да се вземат предвид тези видове, които вече са изчезнали.
Фитотерапията е неологизъм, използван от Анри Льоклер, френски лекар (1870-1955), в началото на века. Фитотерапия – от гръцките phytós ("растение“ или "зеленчук“) и therapeia ("терапия“) – или билколечение. Думата фитотерапия се използва за обозначаване на алтернативна медицинска терапия, която подкрепя възможността за излекуване или облекчаване на симптоми или заболявания с лечебни растения.
През 1980 г. е имало по-пълна дефиниция: допълнителна терапия, която използва растения или части от тях, където опитът на традиционната медицина се превръща в научна основа. С други думи, билковата медицина се подлага на изпитание в лаборатории, следвайки научния метод за потвърждаване или изключване на популярната употреба. По този начин световни организации и институции се занимават с този аспект и оповестяват своите резултати, за да гарантират правилното използване, ефикасност и безопасност на растителните лечебни ресурси. Въпреки че е признат от Световната здравна организация (СЗО), проблемът за това как да се хармонизира фитотерапията с така наречената конвенционална медицина не е напълно решен.
СЗО признава значението на лечебните растения при лечението и профилактиката на множество заболявания, както и тяхното значение на икономическо ниво като източник за откриване на нови лекарства, които в някои случаи имат много по-ниска цена от синтеза на нови лекарства. Възвръщането на научния интерес към лечебните растения, изследването на тяхното богатство и химическа променливост предизвиква преоценка на употребата им в много части на света, представлявайки допълваща форма на лечение, в която емпиризмът на терапията е изоставен в зависимост от научните доказателства, хармонизиращи традиционната медицина с официалните терапии на всяка страна.
Характеристики на фитотерапията
За разлика от синтетичната или конвенционалната медицина, фитотерапията използва комплексни растителни матрици. Тези матрици са съставени от цели растения, части от тях (листа, корени и т.н.), както и техните продукти, резултатите от директни обработки с някакъв разтворител или среда, която концентрира свързаните съединения и улеснява тяхното администриране – наричат се екстракти. Във всеки случай, в тази сложна матрица се откриват редица съединения с различен химичен характер. Тази смес се нарича фитокомплекс.
Фитокомплексът е смес от активни вещества и други спътници, които действат заедно за постигане на една и съща терапевтична цел, която не би била същата, ако се прилагат поотделно, тоест като моносубстанции.
Тези активни вещества са технически наречени вторични метаболити и се отнасят до вещества, които са вторичен продукт на фотосинтезата и които участват в растителни процеси като защита срещу патогени и защита срещу UV лъчи. Сместа от вторични метаболити е уникална за всеки вид, тъй като нейната биосинтеза се управлява главно от растителната генетика, но физиологията, стресът, географският произход и условията за събиране на растенията също влияят, наред с други фактори.
Вторичните метаболити съответстват на съединения, които, в зависимост от генетичния ред, могат да бъдат биосинтезирани по различни метаболитни пътища, като по този начин можем да намерим съединения от фенолното семейство като фавоноиди; терпени като сапонини и етерични масла; алкалоид (няколко алкалоида като кофеин); стероиди като кардиотоници и фитохормони и хетерогенни полимери като гуми и слузни вещества.
Фитотерапията и понятието фитокомплекс често се бъркат с фитофармацевтици, които по дефиниция вече са част от конвенционалната терапия. Поради високата си активност някои вторични метаболити не се нуждаят от синергичното действие на компонентите на фитокомплекса, за да упражнят мощно биологично действие, и имат тясна терапевтична граница, като алкалоиди и кардиотоници. В този случай се предпочита да се изолират, пречистват и произвеждат продукти, предназначени за лечение на хронични и деликатни заболявания като сърдечна недостатъчност и болка, свързана с терминални заболявания, за да се управлява точно тяхната доза и по този начин да се избегнат интоксикации, които са присъщи на висока активност.
От този тип съединения са фитофармацевтичните препарати. Съединения със средна или ниска активност също имат малък шанс да проявят токсичност. В тази група са фенолни съединения, хетерогенни полимери и терпени като цяло. Това е полето на фитотерапията и фитокомплекса, който в естествен вид (лечебни растения) или преработен (екстракти и продукти, които ги съдържат), ще съставлява това, което се нарича фитомедицина.
Рискове
Тази мека и ефективна терапия носи рискове, присъщи на погрешните схващания, които човечеството е подхранвало от векове:
1. Алтернативна или допълваща медицина?
Ако фитотерапията е терапия, която използва смеси от вещества със средна до ниска активност, тя ще бъде полезна при състояния със средна до ниска тежест, спорадични, леки, обратими или за смекчаване на леки симптоми на хронични заболявания или ограничаване на тяхното развитие. В последния случай тя ще представлява само допълнение, както и в превенцията на дегенеративни събития.
Тази терапия може да представлява алтернатива само при епизоди от същото естество, следователно алтернативният термин ще бъде относителен, защото ако ползите от лечебните растения се използват за смекчаване на дискомфорта и симптомите на хронични или сериозни заболявания, които се лекуват с мощно лекарство, получено от конвенционалната медицина, включително фитофармацевтици, то тогава фитотерапията се приема като допълнителна терапия.
Алтернативният термин може да доведе до сериозни терапевтични грешки. Когато говорим за алтернатива, ние избираме една опция пред друга. Когато този избор обмисля лека терапия при остро или сериозно заболяване, това със сигурност не е правилната алтернатива. Следователно, каквото и да е заболяването, отговорното нещо би било да се обмисли, когато се говори за фитотерапия, тя е допълнителна терапия, тъй като не отрича възможността за конвенционално лечение или други допълващи такива.
2. Всичко природно/естествено е полезно?
Често идеята, че всичко естествено е добро, се корени в колективното съзнание, че каквото и да консумираме, ако идва от природата, няма да ни навреди и т.н. Населението не свързва понятието дрога с лечебни растения, а теоретично е така.
Лекарство е всяко вещество, което предизвиква ефект в тялото - ако е положителен, го наричаме лекарство, а ако не е, става отрова или токсично. Дали дадено лекарство ще се държи като отрова или лекарство, ще зависи основно от следните фактори: дозата, начинът на приложение, чувствителността на пациента и най-вече дали той наистина се нуждае от него.
В областта на лечебните растения, в тяхното естествено състояние или техните фармацевтични продукти, техните фармакологични свойства се използват и се злоупотребява с тях, без дори да са необходими.
Защо да приемате ежедневна инфузия от лайка, ако черният дроб е в перфектно състояние? Отговорът може да бъде: Помага за храносмилането, след всяко хранене. Да, но тогава трябва да потърсите правилната доза за тази цел. Затова трябва да се отговори на въпроси като: Каква е дозата? При растенията в естествено състояние, как се дозира, ако обемът на купата за инфузия е променлив? Или къде се събират растенията - в градината, гората или закупени в супермаркет и дали съдържанието на активните вещества ще бъде еднакво?
Много неразположения, от които населението страда ежедневно, като главоболие, стомашни болки, алергии и други, са една от причините за злоупотребата с природни продукти, в допълнение към претоварването на дейността на органите, отговорни за метаболизма на лекарствата, като бъбреците и черния дроб, може да допринесе за техния неуспех в дългосрочен план.
3. Самолечение
Голямата достъпност на лечебните растения и разработените от тях продукти, концепцията, че "всичко естествено е добро“, липсата на контрол върху производството, продажбата, рекламата или идеята за чудодейни растения, които лекуват тежки заболявания, благоприятстват самолечението и проблемите на общественото здраве, обсъдени в предходната точка.
Друг аспект, който насърчава въпросите относно ефективността и безопасността на лечебните растения и техните продукти, е осигуряването на качеството. Осигуряването на качеството е процес, който се състои от контрол съгласно международните протоколи, които включват всичко, от отглеждането и прибирането на растителните видове до контрола на готовия продукт, независимо дали е растението в естественото му състояние, или продукт от него. Също така е от съществено значение да се осигури желаният фармакологичен ефект и еднаквото съдържание на активни вещества, в случай на продукти като фитолекарствата. Това се постига чрез процес, наречен стандартизация.
При стандартизиран препарат е по-лесно да се установят терапевтичните дози и да се сведе до минимум появата на нежелани ефекти, тъй като се осигурява еднородност на съдържанието и активните вещества, което се постига чрез използването на химични или биологични маркери.
Обща полезност на билковата медицина
Фитотерапията се прилага при всякакви патологии. Употребата ѝ е първи избор поради нейната ефективност и безопасност, като например при хиперхолестеролемия (увеличено количество холестерол в кръвната плазма), главоболие, стрес, остеоартрит, храносмилателни проблеми, сезонна респираторна патология, алергия към околната среда и др. При други патологии тя действа като допълнение, като например за смекчаване и облекчаване на вторичните ефекти от химиотерапията при рак или при дегенеративни патологии на централната нервна система.
Именно през зимния сезон има пик в употребата на растения, които стимулират имунната система, които активират пролиферацията и активността на лимфоцитите за предотвратяване на инфекциозни респираторни патологии, както вирусни, така и бактериални.
В света има повече от милион растителни вида и 10% се считат за лечебни, с лечебни свойства. Ето някои от най-важните растения за фитотерапия:
Лавандула
Лавандулата се отличава със своите успокояващи и седативни свойства. Облекчава главоболието, предотвратява безсънието и отпуска и насърчава почивката. А маслото от нея се използва при мускулни болки и респираторни проблеми.
Розмарин
Розмаринът е лечебно и ароматно растение с антиоксидантно действие. Съдържа много лечебни свойства, които могат да се използват ежедневно. От древни времена се използва в гастрономията, козметиката и хигиената. Може да се използва и външно за облекчаване на болки в мускулите или ставите.
Евкалипт
Евкалиптът се използва особено за лечение на грип, настинки и грип с респираторни проблеми. Също така помага за намаляване на дискомфорта от запушен нос и за лечение на кашлица.
Мащерка
Мащерката е една от най-използваните билки и ароматни растения, с антиоксидантни свойства. Използва се в кухнята и като съставка в природни лекарства за облекчаване на симптомите на леки и често срещани заболявания. И също така помага за облекчаване на респираторни проблеми, ако се приема като инфузия.
Алое вера
Растението алое вера има аналгетично и противовъзпалително действие. Облекчава кожните изгаряния и стимулира бързата регенерация на клетките. В допълнение, то е и подмладяващо, защото произвежда фибропластични влакна, които се намират в дермата и подхранват кожата. Ето защо присъства толкова много в кремовете и продуктите за лична хигиена. По същия начин алое вера също е добро слабително средство и облекчава респираторни заболявания.
Фитотерапевтичните лечения служат като допълнение към преодоляването на заболяванията. Не забравяйте, че винаги е необходимо да посетите лекар, ако здравословното Ви състояние се влоши.
